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Alla scoperta del Portogallo
Il Paese
Il Portogallo ha un ricco passato marinaro, splendide località balneari e un paesaggio caratterizzato da oliveti, vigneti e campi di grano. Gli eventi storici, i decenni di dittatura, hanno costretto il Portogallo ad essere un paese più emarginato rispetto agli altri centri di potere europei. Negli ultimi vent'anni ha cercato tuttavia di superare il proprio isolamento stabilendo nuovi legami con il resto dell'Europa, riorganizzando il proprio sistema economico e cercando di conservare gli aspetti tipici della propria cultura nazionale. Una continua lotta tra la voglia di cambiamento e lo stretto legame al passato ed alle tradizioni.
Lisbona
E' la capitale portoghese e meta preferita di molti turisti. Una delle attrattive maggiori di
Lisbona è sicuramente il Mosteiro dos Jerónimos, costruzione iniziata intorno al 1502 e completata verso la fine del secolo. Nel 1755 il monumento si è salvato da un rovinoso terremoto diventando la principale testimonianza dell'architettura manuelina in città. Nelle vicinanze, lungo il Rio Tejo, si trova la Torre de Belém, anch'essa in stile manuelino. Di grande rilievo sono anche i musei di Lisbona. Il Museu Nacional do Azulejo, con stupendi esempi di piastrelle decorate; il Museu Nacional de Arte Antiga, che ospita la collezione nazionale di pittori lusitani; il Museu Calouste Gulbenkian che, oltre ad essere considerato il migliore museo del Portogallo, conserva dipinti, sculture, tappeti, monete e ceramiche di tutto il mondo. Da visitare anche la parte antica della città: i quartieri Baixa e Alfama. Qui si trovano alcuni degli angoli più affascinanti, come piazze e vicoli in acciottolato, mercati e botteghe di artigiani.
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B>Arte e cultura
Interessante è l'architettura portoghese caratterizzata da decorazioni moresche e surrealiste e da uno stravagante impiego decorativo di volute, curve, spirali e temi nautici. In ambito musicale, il canto tipico portoghese è il malinconico "fado", l'origine sembra derivare dagli struggenti canti dei marinai cinquecenteschi, mentre le tradizionali danze popolari sono ancora diffuse nelle zone rurali. La principale forma di attività artigianale è legata alla produzione di piastrelle ornamentali chiamate azulejos, realizzate con una tecnica che i Portoghesi appresero dai Mori. In campo letterario, sono da ricordare le opere del drammaturgo Gil Vicente e del poeta Luís de Camões. Il principale poeta e drammaturgo portoghese del XX secolo è stato Fernando Pessoa.
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Vini e gastronomia
I piatti della cucina portoghese sono molteplici e vari. I più famosi sono: sardinhas assadas (sardine alla brace), pastéis de bacalhau (pasticcio di baccalà), caldo verde (minestra di cavoli e patate con salsiccia), linguado grelhado (sogliola alla griglia) e bife de atúm (bistecche di tonno). Nel paese è molto apprezzato il vinho verde, prodotto nella zona compresa tra il Minho settentrionale e la parte inferiore della valle del Douro. Il vino si chiama 'verde' perché ottenuto con uve non troppo mature, ha una bassa gradazione alcolica, è leggermente frizzante e può essere bianco, rosso o rosato. Infine, non va d
imenticato il porto, il liquore divenuto sinonimo stesso di Portogallo.
Feste e manifestazioni
Il Portogallo è un paese molto legato alla storia ed alle tradizioni. Le 'romarias' (pellegrinaggi religiosi), 'festas' (festival) e 'feiras' (fiere) sono molto frequenti e paralizzano l'attività di intere città. Il carnevale è uno degli eventi principali: si svolge circa 6 settimane prima di Pasqua ed è caratterizzato da feste, sfilate e travestimenti. Molto importanti anche le celebrazioni per la Pasqua di Braga, o festival della Settimana Santa in cui si tengono grandi e variopinte processioni. La festa di São João in giugno è particolarmente solenne a Porto, dove tutti ballano nelle strade ed è consuetudine colpirsi il capo l'un l'altro amichevolmente con dei porri. Durante la Feira de São Martinho (Golegã; novembre) si possono ammirare cavalli in quantità e assistere a concorsi ip
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Clima e paesaggio
Immediatamente ad ovest della Spagna, si trova il Portogallo, paese bagnato dall'Oceano Atlantico nella costa meridionale e occidentale. È uno dei paesi più piccoli d'Europa, lungo 560 km e largo appena 220 km. La massima densità di popolazione è concentrata nelle zone settentrionali e centrali. Il paesaggio è caratterizzato dalla presenza di fiumi, vallate, foreste e montagne - la catena montuosa più elevata è la Serra de Estrela che culmina a Torre (1993 m). Il clima portoghese è temperato: da aprile agli inizi di novembre le temperature sono piacevoli, anche se nel nord sono più fresche mentre la regione meridionale dell'Algarve può avere temperature insopportabilmente calde in estate.
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